为贯彻落实洛川会议确定的开展冀东抗日游击战争的战略决策，1938年5月，中共冀热边特委与京东特委合并为冀热边特委，胡锡奎任书记，李运昌任军事部长，周文彬为委员，组织发动冀东抗日暴动，并成立冀东抗日联军秘密司令部，高志远任司令，李运昌、洪麟阁任副司令。6月，八路军宋时轮、邓华支队合并组成八路军第四纵队，挺进冀东，策应暴动。7月6日，暴动首先在滦县港北村开始，然后迅速遍及21个县和唐山矿区，有20万人参加，并组成了10万人的抗日武装。四纵和暴动队伍很快先后攻克了平谷、蓟县、乐亭、卢龙、玉田、迁安、宝坻等县城，摧毁冀东所有乡镇伪政权，建立了11个抗日县政府。9月1日，中共中央致电祝贺。由于日军大举“围剿”，暴动队伍撤往平西，在日伪军的围追堵截下，只有千余人到达平西，另有千余人在李运昌的带领下返回冀东坚持抗战。这次暴动沉重打击了日本帝国主义在冀东的统治，为冀热辽根据地的创建奠定了基础。