靳文然（1912年—1964年），直隶省滦县（今滦南县）倴城镇靳营村人，原名靳成彬，又名靳质儒。闻名遐迩的乐亭大鼓艺术家，乐亭大鼓靳派创始人。幼年家贫，酷爱乐亭大鼓，学艺严肃，练功刻苦，博采众家之长，终于使自己运气有术，发声得法，为后期乐亭大鼓的推陈出新打下了良好的基础。

乐亭大鼓的板腔、调式、调性多变，音域较宽广，俗有“钻天入地”之说，不少演唱者望而兴叹。靳文然则能“高达低入”，行腔轻松。他唱到钻天处有如鹤鸣云端，唱到入地处好似虎啸渊。他的唱腔既粗犷又细腻，激越时铿锵有力，起伏跌宕。他既能刻画出策马弯弓的英雄胆，还能描绘出那如痴似梦的少女情；他能唱出如临其境的山和水，更能说活千姿百态的花与鸟。

靳文然不但对唱腔有精湛的研究和卓越的贡献，对唱词的锤炼和句法的创新亦多有成就。由于他巧妙大胆地运用了多种变格句、垛字句及连环句等，使叙事更加丰富多彩。他还在某些生活气息浓郁、趣味风采的段落中，恰当地使用了民言俗话、街谚市语，使鼓词更加生动活泼。在他年复一年的艰苦努力下，20世纪40年代初，一代新的唱腔体系终于创制而成。

1948年，唐山解放，他积极追求艺术上的进取和政治上的进步。新中国成立之后，靳文然的技艺进步得更快，他纳百家之长为一体、汇千溪之流为一川。多次到治河工地、工厂、农村、部队为工农兵演唱，向工农兵学习，从而体会到文艺为工农兵服务，为社会主义服务的深刻意义。他在不同时期创作和演出了新曲段，发挥了曲艺的宣传教育作用。1950年，国家发行胜利公债时，他创作和演出了《胜利公债》，在社会上引起了强烈反响。他为乐亭大鼓艺术，为曲艺事业尽心竭力，受到观众欢迎和社会尊重。

多年来，靳文然的唱功、唱法及许多技巧，都受到了演唱实践的陶冶、社会公众的赞赏与公认，显示出朝气蓬勃的生命力和感染力。学唱他的唱腔、唱法的人越来越多，至20世纪50年代初，一套新的唱腔体系最后被确立起来。

靳文然演唱艺术的成就是多层次、多方面的，得到观众和专家的认可。他演唱的《拷红》，于1953年被东北音专（现沈阳音乐学院）选为公共课教材；《双锁山》，1954年由中国唱片社灌制成唱片在全国发行。与此同时，中央人民广播电台将《拷红》《天山关》等录音向全国播放，并聘请他为特邀文艺演播员。靳派乐亭大鼓从此冲出河北，走向全国。

现在，乐亭大鼓已被确定为国家级非物质文化遗产。

（王振良 辑录）